Mitkä ovat yleisimmät koiran ihottuman aiheuttajat?

Koiran ihottuman yleisimpiä aiheuttajia ovat allergiat (kuten atopia ja ruoka-aineallergia), ulkoloiset (kuten kirput ja punkit), bakteeritulehdukset, sienitulehdukset sekä hormonaaliset häiriöt. Nämä tekijät voivat esiintyä joko yksin tai yhdistelminä, aiheuttaen kutinaa, punoitusta, karvanlähtöä ja muita iho-oireita. Ihottuman aiheuttajan tunnistaminen on tärkeää oikean hoidon löytämiseksi.

Mitkä ovat yleisimmät koiran ihottuman aiheuttajat?

Koiran ihottuman yleisimpiä aiheuttajia ovat allergiat, ulkoloiset, bakteerit, sienet sekä hormonaaliset häiriöt. Näistä allergiat ovat kaikkein tavallisin syy, ja ne voidaan jakaa atopiaan ja ruoka-aineallergiaan, jotka molemmat aiheuttavat samankaltaisia iho-oireita.
Allergiat ovat erittäin yleisiä koirien ihottuman aiheuttajia. Atopia eli ympäristöallergia on perinnöllinen taipumus kehittää yliherkkyysreaktioita ympäristön allergeeneille, kuten siitepölylle, pölylle tai homeille. Ruoka-aineallergia puolestaan on immuunijärjestelmän reaktio tiettyyn ruoka-aineeseen, yleisimmin proteiineihin kuten kanaan, naudanlihaan tai maitotuotteisiin.
Ulkoloiset kuten kirput, punkit ja väiveet voivat aiheuttaa voimakasta kutinaa ja ihottumaa. Erityisesti kirppuallergia on yleinen ihottuman aiheuttaja, jossa koira reagoi voimakkaasti kirppujen sylkeen. Sikaripunkin aiheuttama syyhy ja korvapunkit ovat myös tavallisia iho-ongelmien syitä.
Bakteeritulehdukset voivat esiintyä joko primäärisenä tai sekundäärisenä ongelmana. Usein bakteeritulehdus kehittyy jo olemassa olevan iho-ongelman, kuten allergian, seurauksena. Stafylokokkibakteerit ovat yleisimpiä koirien ihotulehdusten aiheuttajia.
Sienitulehdukset, erityisesti hiivasieni Malassezia pachydermatis, aiheuttavat usein toistuvia ihotulehduksia. Dermatofytoosi eli silsasieni-infektio on harvinaisempi, mutta sekin voi aiheuttaa ihottumaa.
Hormonaaliset häiriöt kuten kilpirauhasen vajaatoiminta tai Cushingin tauti voivat myös ilmetä iho-oireina. Nämä ovat yleisempiä vanhemmilla koirilla ja aiheuttavat tyypillisesti symmetristä karvanlähtöä ilman voimakasta kutinaa.

Miten tunnistat koiran ihottuman oireet?

Koiran ihottuman yleisimpiä oireita ovat kutina, punoitus, hilseily, karvanlähtö, ihotulehdukset ja toistuvat korvatulehdukset. Kutina ilmenee raapimisena, nuolemisena tai tassujen pureskeluna, ja se on usein ensimmäinen merkki ihottumasta.
Kutina on ihottuman merkittävin oire, joka voi ilmetä monin tavoin. Koira saattaa raapia, nuolla tai pureskella ihoa, hangata itseään huonekaluja vasten tai vatkata päätään. Allergisissa ihottumissa kutina on usein voimakasta ja jatkuvaa.
Ihomuutokset vaihtelevat ihottuman aiheuttajan mukaan:

• Allergioissa iho on tyypillisesti punoittava ja saattaa olla paksuuntunut jatkuvan raapimisen takia. Atopiasta kärsivällä koiralla oireita esiintyy usein tassuissa, korvanlehdissä, silmien ympärillä, kainaloissa ja nivusissa.
• Ruoka-aineallergiassa iho-oireita voi esiintyä kaikkialla kehossa, mutta erityisesti korvissa, suupielissä, tassuissa ja vatsan alueella.
• Ulkoloistartunnoissa nähdään usein voimakasta kutinaa ja näppylöitä. Sikaripunkin aiheuttamassa syyhyssä ihomuutokset alkavat tyypillisesti korvanlehdistä ja kyynärpäistä.
• Bakteeritulehduksissa iho on punoittava, märkivä ja rupistuva. Pinnallisessa bakteeritulehduksessa (hot spot) nähdään rajattu, erittäin tulehtunut alue.
• Hiivatulehduksissa iho on usein punoittava, rasvaiselta vaikuttava ja voi haista epämiellyttävälle.

Karvanlähtö voi olla paikallista tai laaja-alaista. Allergisissa ihottumissa karvanlähtö johtuu usein koiran raapimisesta, kun taas hormonaalisissa häiriöissä karvanlähtö on tyypillisesti symmetristä ja esiintyy ilman voimakasta kutinaa.
Korvatulehdukset ovat yleisiä erityisesti allergioista kärsivillä koirilla. Koiran korvat voivat olla punoittavat, tulehtuneista korvista voi tulla eritettä, ja koira saattaa ravistella päätään tai hangata korviaan.

Milloin koiran ihottuman kanssa tulisi hakeutua eläinlääkäriin?

Koiran ihottuman kanssa tulisi hakeutua eläinlääkäriin, jos koira raapii itseään jatkuvasti, iho on selvästi tulehtunut, ihottuma-alue laajenee, koiralla on korvatulehduksen oireita tai jos kotihoito ei tuo apua muutamassa päivässä. Pitkittyneet tai toistuvat iho-ongelmat vaativat aina ammattilaisen arviota.
Seuraavat oireet ovat merkkejä siitä, että ajanvaraus eläinlääkärille on tarpeen:

• Voimakas tai jatkuva kutina, joka häiritsee koiran normaalia elämää ja nukkumista
• Selvästi tulehtunut iho, joka on punoittava, kuuma, märkivä tai haavainen
• Äkillisesti ilmaantuneet laajat ihomuutokset, jotka voivat viitata allergiseen reaktioon
• Hot spot eli akuutti, märkivä ihotulehdus, joka voi laajentua nopeasti
• Korvatulehduksen oireet kuten korvien haju, erite, raapiminen tai pään ravistelu
• Yleisoireet kuten ruokahaluttomuus, väsymys tai kuume ihottuman yhteydessä
• Kotihoito ei auta muutamassa päivässä tai tilanne pahenee hoidosta huolimatta
• Toistuvat iho-ongelmat, jotka viittaavat taustalla olevaan krooniseen sairauteen

On tärkeää muistaa, että mitä aiemmin ihottuman syy saadaan selville ja hoito aloitettua, sitä nopeammin koira saa helpotusta. Pitkittynyt raapiminen ja nuoleminen voivat johtaa ihon paksuuntumiseen ja sekundäärisiin tulehduksiin, jotka vaikeuttavat hoitoa.
Erityisesti epäiltäessä ruoka-aineallergiaa on eläinlääkärin konsultaatio tärkeää, sillä eliminaatiodieetti tulee toteuttaa oikein luotettavan diagnoosin saamiseksi.

Miten koiran ihottumaa tutkitaan ja diagnosoidaan?

Koiran ihottuman diagnosoinnissa eläinlääkäri käyttää useita menetelmiä, kuten kliinistä tutkimusta, ihoraaputteita, karvanäytteitä, bakteeriviljelyä ja mahdollisesti allergiatestiä tai eliminaatiodieettiä. Tutkimus alkaa aina perusteellisella esitietojen kartoituksella ja kliinisellä yleistutkimuksella.
Diagnoosin selvittäminen etenee tyypillisesti seuraavasti:

1. Esitiedot ja kliininen tutkimus: Eläinlääkäri kyselee koiran oireiden kestosta, aiemmista iho-ongelmista, ruokavaliosta ja elinympäristöstä. Kliinisessä tutkimuksessa arvioidaan ihon ja turkin kunto sekä ihomuutosten sijainti ja tyyppi.
2. Ihoraaputenäytteet: Ihon pinnalta otetaan raaputenäytteitä, joita tutkitaan mikroskoopilla mahdollisten ulkoloisten, kuten sikaripunkin, varalta.
3. Karva- ja teippinäytteet: Näillä voidaan tutkia mahdollisia hiivoja, bakteereita tai silsasieniä.
4. Bakteeriviljely ja herkkyysmääritys: Jos epäillään bakteeritulehdusta, voidaan ottaa viljelynäyte oikean antibioottihoidon määrittämiseksi.
5. Eliminaatiodieetti: Ruoka-aineallergian diagnosointiin käytetään 8-10 viikon mittaista eliminaatiodieettiä, jossa koira syö vain sellaisia raaka-aineita, joita se ei ole aiemmin syönyt, tai hydrolysoidun proteiinin dieettiä.
6. Allergiatestit: Atopiaa voidaan tutkia ihon intradermaalitestillä tai veren vasta-ainetutkimuksella, mutta testit toimivat lähinnä apuvälineenä siedätyshoidon suunnittelussa, eivät ensisijaisena diagnoosimenetelmänä.
7. Koepala ihosta: Vaikeissa tai epäselvissä tapauksissa voidaan ottaa koepala (biopsia) ihosta patologisiin tutkimuksiin.
8. Verikokeet: Joissain tapauksissa voidaan tutkia hormonaalisia syitä tai koiran yleistä terveydentilaa.

Vastaanotolla omistajan kannattaa varautua kertomaan tarkasti koiran oireista, niiden alkamisajasta, mahdollisista pahentavista tekijöistä sekä aiemmista hoidoista ja niiden tehosta. On myös hyvä tietää koiran ruokavalio, mahdolliset ravintolisät ja loishäätölääkitykset.
Diagnoosin saaminen voi joskus vaatia useita käyntejä ja kokeita, sillä monet iho-oireet näyttävät samanlaisilta eri aiheuttajista huolimatta. Erityisesti allergioiden selvittäminen on usein pitkä prosessi.

Voiko koiran ihottumaa ennaltaehkäistä?

Koiran ihottumaa voidaan osittain ennaltaehkäistä säännöllisellä turkin hoidolla, huolellisella ravitsemuksella, tehokkaalla loishäädöllä ja ihon kunnon tarkkailulla. Vaikka perinnöllisiä taipumuksia, kuten atopiaa, ei voida täysin estää, oireiden kehittymistä ja pahenemista voidaan monesti hidastaa.
Säännöllinen turkin hoito auttaa pitämään ihon kunnossa:

• Harjaa koiran turkki säännöllisesti poistaaksesi irtonaisen karvan, hilseen ja ulkoa tulleet allergeenit
• Pese koira vain tarvittaessa miedolla, koirille tarkoitetulla shampoolla – liian tiheä pesu voi kuivattaa ihoa
• Kuivaa turkki huolellisesti pesun jälkeen, erityisesti taitteista ja poimuista
• Tarkasta koiran iho säännöllisesti punoituksen, kutinaisuuden tai muiden muutosten varalta

Ravitsemus vaikuttaa merkittävästi ihon kuntoon:

• Tarjoa koiralle laadukasta, sen tarpeisiin sopivaa ravintoa
• Jos koiralla on todettu ruoka-aineallergia, vältä huolellisesti allergisoivia ainesosia
• Omega-3 ja omega-6 rasvahappojen lisääminen ruokavalioon voi tukea ihon terveyttä
• Vältä ruokavalion äkillisiä muutoksia ja ylimääräisten herkkujen antamista

Loishäätö on tärkeä osa ennaltaehkäisyä:

• Huolehdi säännöllisestä ja asianmukaisesta ulko- ja sisäloishäädöstä
• Käytä eläinlääkärin suosittelemia loishäätövalmisteita
• Tarkista koiran turkki säännöllisesti punkkien ja muiden parasiittien varalta

Elinympäristön huomioiminen voi auttaa allergisen koiran kohdalla:

• Imuroi koti säännöllisesti pölyn ja allergeenien vähentämiseksi
• Pese koiran pedit ja makuualustat säännöllisesti
• Pyyhi koiran tassut ja turkki pyyhkeellä ulkoilun jälkeen allergeenien poistamiseksi
• Huomioi siitepölykauden vaikutus atooppiseen koiraan ja vältä tarvittaessa ulkoilua pahimpina siitepölyaikoina

On tärkeää muistaa, että monilla koirilla on perinnöllinen taipumus allergiaan tai muihin ihosairauksiin, eikä niitä voida täysin ehkäistä. Säännölliset terveystarkastukset eläinlääkärillä ja oireiden varhainen tunnistaminen ovat avainasemassa ihosairauksien hallinnassa.
Jos havaitset koirallasi toistuvia iho-ongelmia, kannattaa selvittää niiden syy eläinlääkärin kanssa. Kroonisen ihosairauden varhaisella diagnoosilla ja hoidolla voidaan usein parantaa merkittävästi koiran elämänlaatua ja ehkäistä vakavampien komplikaatioiden kehittymistä.